The Most Rev. Katharine Jefferts Schori Preaches in Haiti on Earthquake Anniversary
On January 12, 2010, a massive earthquake struck Haiti, killing more than 300,000 people, seriously injuring more than 250,000, and leaving 1.3 million homeless. An extensive number of private and public buildings were destroyed including Holy Trinity Cathedral and the affiliated Episcopal institutions in the Cathedral Complex.
The following is the Presiding Bishop's sermon in English and in French, as it was preached.
Haiti earthquake Anniversary
12 January 2013
Cathédrale Ste Trinité, Port-au-Prince
The Most Rev. Katharine Jefferts Schori
Presiding Bishop and Primate
The Episcopal Church
We've heard the words of Revelation: "I saw the holy city, adorned as a bride... and I heard a voice saying, 'the home of God is among mortals. He will dwell with them, wipe away every tear, he will put an end to death, and mourning, and crying, and pain.'"
The lament continues here - where is that city? Will Port-au-Prince and the other devastated parts of Haiti ever find that kind of peace and grace? Three years after the earthquake, this nation still waits and yearns. Hundreds of thousands still live in tents, violence and kidnapping seem to increase rather than decrease, corruption continues and donors decline to fulfill their promises because of it.
Yet, and yet... the people of this land still gather as we do today to hope and pray and remember the promise. God is here in the tents - the tents of human flesh as well as the canvas and plastic ones. God's faithful hands (in human flesh) wipe away tears, one child at a time. The sick are cared for, and the dead are buried and mourned, one by one. The promise is remembered and it is being fulfilled.
The good shepherd is at work, tending and gathering the flock. That shepherding can be seen, if you look carefully. It is not the action of a single human figure - it is the act of the whole body, the work of many who are laying down their lives for the sheep. Many share that work, for no one can do it all, and some have literally and finally given what is left of their lives so that others might live.
That shepherding gives life to others in many ways, like marking the sheep with the sign of the cross in baptism, and challenging new members of the flock to care for others. Good shepherds help sheep find food, and they deliver the weak from the fear of darkness or being alone. Good shepherds gather the girls into groups and pass out whistles for safety. Shepherds find shelter for the multitudes, build schools and teach children, and the good shepherds help the flock discover or remember joy. When the sheep are singing and dancing, you can see the holy city emerging from the heavens!
The Good Shepherd intends to gather the whole flock, even those who don't belong to this fold. The shepherd continues to invite and gather all those varied sheep into widening streams, flowing toward that holy city.
That city of our dreams - and God's dream - wants the presence of all the sheep, and the goats, and the prisoners, and the lame, and the mourners, the sad and the glad and the bad, all of whom will be healed as they enter in.
We've had a foretaste of that heavenly city - in the stable where Jesus was born. That place for animals was certainly dark, and dirty, and smelly. God took on human flesh in a place much like one of the tents that stayed so long on the Champs de Mars. The magi brought their gifts to a place like that, for they saw the promise and shared the dream. God is here in our midst, living in the mud, going hungry, sharing the living and dying with us, and the thirst and the cholera. Jesus is here in the flesh, as hope in our midst. The good shepherd lives among the flock, sharing their water sources and pastures.
If we are going to find that holy city, Jesus has already shown us where to look. Go and be a shepherd, and lead others toward that healed city. Dwell among the sheep and discover the good shepherd already present and at work - and the city beginning to emerge from the clouds of dust and dirt. God is with us, God is here, God will always be here. The only question is whether we're willing to look and discover, and become a shepherd for our fellow sheep. Sing, make music, teach children and young people, heal the sick, build the new city! Be a good shepherd.
Haiti earthquake Anniversary
12 January 2013
Cathédrale Ste Trinité, Port-au-Prince
Nous avons écouté les mots d'Apocalypse: "J'ai vu la ville sainte, parée comme une mariée ... et j'ai entendu une voix qui disait: "la maison de Dieu avec les hommes. Il habitera avec eux, essuiera toute larme, il mettra fin à la mort, fin à le deuil et les pleurs et la douleur."
La lamentation continue ici - où est cette ville? Est-ce que Port-au-Prince et les autres parties dévastées d'Haïti jamais trouver ce genre de paix et de grâce? Trois ans après le tremblement de terre, la nation attend toujours et aspire. Des centaines de milliers vivent encore dans des tentes, la violence et des enlèvements semblent augmenter plutôt que diminuer, la corruption se poursuit et les bailleurs de fonds refusent de remplir leurs promesses à cause de cela.
Pourtant, et pourtant ... les gens de ce pays se réunissent toujours comme nous aujourd'hui pour espérer et prier et se souvenir de la promesse. Le bon Dieu est ici dans les tentes - les tentes de la chair humaine, ainsi que la toile, et ceux en plastique. Les mains fidèles de Dieu (en chair humaine) essuieront les larmes, un enfant à la fois. Les malades sont soignés, et les morts sont enterrés et pleuré, un par un. La promesse est rappelée et il est en train de s'accomplir.
Le bon berger, le bon pasteur, travaille, tendant et rassemblant le troupeau. Si vous regardez attentivement vous serez capable de voir le travail du berger. Ce n'est pas l'action d'une seule figure humaine - c'est l'acte de l'ensemble du corps divin, le travail de ceux qui jettent leur vie pour ses brebis. Beaucoup de gens partagent ce travail, car un seul personne ne peut tout faire, et certains ont littéralement et, enfin, comptent tenu de ce qui reste de leur vie pour que d'autres puissent vivre.
Ces actes de bergers donnent la vie aux autres à bien des égards, comme marquant le mouton avec le signe de la croix dans le baptême, et stimulant les nouveaux membres du troupeau de s'occuper des autres. Les bons pasteurs aident à trouver de la nourriture pour les moutons, et ils livrent les faibles de la peur de la nuit et la solitude. Bons bergers rassemblent les filles en groupes et distribuent sifflets pour sa sécurité. Bergers trouvent des abris pour les multitudes, ils construisent des écoles pour enseigner aux enfants, et les bons pasteurs aident le troupeau à découvrir ou se rappeler la joie. Lorsque les moutons sont chantants et dansant, vous pouvez voir la ville sainte émergeant des cieux!
Le Bon Pasteur a l'intention de rassembler tout le troupeau, même compris ceux qui ne sont pas de cette bergerie. Le berger continue à inviter et de rassembler tous ces moutons variés comme en cours d'eau, élargissant comme ils s'écoulent vers cette ville sainte.
Cette ville de nos rêves - et le rêve de Dieu - veut la présence de tous les moutons - et les chèvres, et les prisonniers, et les boiteux et les personnes en deuil, les gens tristes et joyeuses et mauvais, qui tous seront guéris comme ils entrent dans la ville sainte.
Nous avons eu un avant-goût de cette cité céleste - dans l'étable où Jésus est né. Cet endroit pour les animaux était certainement sombre et sale et nauséabonde. Dieu a pris chair humaine dans un endroit un peu comme l'une des tentes qui sont restés si longtemps sur le Champs de Mars. Les trois rois mages ont apporté leurs dons à un endroit comme ça, car ils voyaient la promesse et se partageaient le rêve. Jésus est ici au milieu de nous, vivant avec les gens qui souffrent la boue et la faim. Jésus partage de la vie et la mort avec nous, et aussi la soif et le choléra. Jésus est ici dans la chair, comme l'espoir au milieu de nous. Le bon berger vit parmi le troupeau, et il partage de leurs sources d'eau et leurs pâturages.
Si nous voulons trouver cette ville sainte, Jésus nous a déjà montré où chercher. Allez être bergers, et conduisez les autres vers cette ville guéri. Habitez-vous parmi les moutons et découvrez le bon berger déjà présent et travaillant - et la ville que commence à emerger des nuages de poussière et de saleté. Dieu est avec nous, Dieu est ici, Dieu sera toujours là. La seule question est si nous sommes prêts à regarder et à découvrir la presence de Dieu, et si nous sommes prêts à devenir bergers pour nos moutons compatriotes. Chantez, faites de la musique, apprenez aux enfants et aux jeunes, guérissez les malades, construisez la nouvelle ville. Soyez bon bergers.
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Presiding Bishop at Haiti earthquake anniversary: "God is with us, God is here, God will always be here"
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